JasperReports es una herramienta gratuita y opensource que se compone de un conjunto de librerias java para facilitar la generación de informes en nuestras aplicaciones tanto web como de escritorio.
Los informes se definen en un fichero xml el cual será compilado por las librerías jasper report y generarán un fichero .jasper que utilizaremos para rellenar y mostrar el informe final. La salida de los informes puede ser a la impresora, pdf, cvs, xml, txt, html, xls, rtf, jasper viewer, y a medida que liberen versiones seguramente alguna mas. La definición de los informes se puede realizar directamente sobre los xml descriptores o podemos utilizar la herramienta ireport para diseñarlo gráficamente.
Uno de los puntos fuertes de jasper report es su comunidad http://www.jasperforge.org y la compañía que está detrás, JasperSoft nacida del éxito alcanzado por las primeras versiones de jasperreport y centrada en el desarrollo de herramientas Business Intelligence.
Personalmente he de comentar que me ha gustado mucho ireport, funciona a la perfección en mi ubuntu, nos proporciona todo lo necesario para diseñar informes de una complejidad media, y la curva de aprendizaje para comenzar a tener resultados productivos no es muy elevada. Claro que cuando necesitamos diseñar informes mas complejos en los que intervienen gran cantidad de tablas y relaciones de nuestra BD, ireport se vuelve farragoso, comienzas a tener que crear multitud de subinformes o enviar mas parámetros de los deseados para obtener los datos necesarios. Ya os contaré mis próximas experiencias en este entorno, todavía me queda pendiente echarle un vistazo a jasper server, jasperETL y DynamicJasper, si encuentro el momento dejaré por aquí mis impresiones.